Rocíe un molde para pastel redondo de 8 o 9 pulgadas con spray antiadherente.

Combine la mantequilla y el azúcar moreno para el topping en una cacerola pequeña a fuego medio. Cocine, revolviendo ocasionalmente, hasta que la mantequilla se haya derretido y la mezcla comience a hervir suavemente, de 3 a 4 minutos. No permita que la mezcla de caramelo hierva; solo déjela burbujear suavemente durante un par de minutos para que espese ligeramente.

Vierta en el molde preparado, luego coloque las rodajas de manzana alrededor del molde como desee. Coloque en el refrigerador para que el topping se asiente mientras prepara el pastel.

Precaliente el horno a 350 grados F (175 grados C). Mezcle la harina, la canela, el polvo de hornear y la sal juntos en un tazón.

Bata la mantequilla, el azúcar y el azúcar moreno en un tazón separado con una batidora eléctrica hasta que esté claro en color y esponjoso, de 2 a 3 minutos, raspando el fondo y los lados según sea necesario. Incorpore los huevos lentamente y raspe los lados nuevamente, si es necesario. Mezcle la vainilla. Agregue los ingredientes secos a baja velocidad, mezclando solo hasta que se combinen; la masa será espesa.

Retire el molde del pastel del refrigerador. Extienda suavemente la masa espesa sobre el topping, tratando de no molestar demasiado las manzanas.

Hornee en el horno precalentado hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio, de 40 a 45 minutos. Retire del horno y colóquelo en una rejilla para enfriar durante 15 minutos.